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40대가 쓰러지고 있다. 현관문을 나서다 심근경색을 일으키는가 하면, 속이 더부룩했을뿐인데 위암으로 선고받는다. 과로와 스트레스와 만성피로에 찌든 우리의 40대. 그들은 그들에게 찾아온 속쓰림과 속 더부룩함과 잦은 기침과 두통이 「죽음의 메시지」임을 알지 못한다. 죽음으로 이끄는 암과 심근경색과 뇌졸중 등은 어떤 모습으로 40대를 찾을까.
 이유 없이 살이 빠진다
다이어트 등 특별한 이유 없이 두 달 동안 4㎏ 이상 살이 빠졌거나, 최근 6개월동안 체중의 10% 이상이 줄었다면 당뇨병, 갑상선 기능 항진증, 각종 암(특히 위암)이 의심된다. 물을 많이 마시는데도 입이 쉬 마르고 소변량이 많으면 당뇨병, 가슴이 뛰고 신경질이 나면서 더운 걸 못 참으면 갑상선 기능 항진증이다. 암으로 체중이 감소됐을 정도라면 암이 상당히 악화됐다는 신호다.
운동할 때 가슴에 통증
계단이나 경사진 곳을 올라갈 때 숨이 차고 가슴에 통증이 느껴지면 심장마비를 일으키는 관상동맥질환일 가능성이 있다. 골프 퍼팅할 때처럼 신경을 집중하면 가슴이 답답해지면서 식은땀이 나는 경우도 많다. 때로는 가슴이 짖이겨지는 듯한 극심한 통증을 느끼기도 한다. 담배를 많이 피우는 사람이나 고혈압·고지혈증 환자, 심장병 가족력이 있는 사람에게 이런 증상이 나타나면 즉시 병원에 가야 한다.
갑자기 팔다리 힘 빠져
팔다리에 갑자기 힘이 빠져 식사 도중 숟가락을 놓쳤거나, 발을 헛디딘 적이 있었다면 일과성 뇌허혈 발작(뇌졸중)일 가능성이 크다. 방치하면 뇌졸중이 생긴다. 역시 흡연자, 고혈압·고지혈증 환자, 심장병 가족력이 있는 사람에게 많다.
숨 차. 살이 너무 쪘군
자기 키(㎝)에서 100을 뺀 뒤 0.9를 곱한 값이 정상 체중이다. 정상 체중의 30%를 초과하면 고도 비만이다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 퇴행성 관절염 등의 원인이 되며, 심근경색이나 뇌졸중 위험도 높아진다. 당장 살을 빼야 한다.
쉬어도 피곤이 안풀려
아침에 일어나기 힘들며, 휴식을 취해도 피곤이 풀리지 않는 것은 대부분 흡연이나 과음, 정신적 스트레스 등 생활 습관이 원인이다. 그러나 간혹 암이나 간 질환, 당뇨병, 류머티즘의 신호일 수도 있기 때문에 방심해서는 안된다.
시야가 좁고 답답해요
마치 터널을 통해 사물을 보는 것 같은 ‘터널 비전(tunnel vision)’은 녹내장의 특징. 심한 두통이 동반된다. 실명 위험이 크다.
기침이 3주 이상 계속
3주일 이상 기침이 계속되면 천식이나 결핵, 폐암 등을 의심할 수 있다. 담배를 오래 피웠거나 가래에 피가 섞여 나왔다면 폐암 가능성이 높다.
소화 잘 안되고 더부룩
기능성(신경성) 위장 장애인 경우가 대부분이지만 위암인 경우도 있다. 증상만으로 위암과 기능성 위장 장애를 구분하는 것은 불가능하기 때문에, 증상이 오래 지속되거나 약을 먹어도 잘 낫지 않는다면 정밀 검사를 받아야 한다.
대변 색·모양이 변했다
대변의 색이 검거나, 대변에 검붉은 피가 섞여 나오거나, 대변의 굵기가 가늘어 졌거나, 대변의 모양이 찌그러져 나오는 경우엔 대장암일 가능성이 높다. 변비와 설사를 반복하는 등 배변 습관이 변한 경우에도 일단 대장·직장암을 의심해야 한다.
전에 없던 격심한 두통
머리 한 부위만 아픈 두통이 사라지지 않고 계속된다면 뇌종양을 의심해야 한다. 구토와 구역질, 물체가 두개로 보이는 복시 증상도 나타날 수 있다.
쉰 목소리가 계속되면
가수나 교사 등 직업적으로 목을 많이 쓰는 사람이 아니면서 담배를 피우는 사람이 특별한 이유 없이 목이 쉬어서 쇳소리가 난다면 후두암 가능성이 높다.
자가진단 체크 관련사이트
▶ 건강체크
건강샘 건강체크 [ http://www.healthkorea.net/healthlove/ ]
▶ 정신건강 자가진단
서울시 정신보건네트 [ http://seoulmind.net/s_6.html ]
▶ 손쉬운 자가진단
건강샘 자가체크 [ http://www.healthkorea.net/themepark/self_check/ ] | 
