걸으면서 운동해야 노년건강을 지킬수 있다.

‘하루종일 집안에만 있으면 안된다.

구실을 만들어서라도 강제외출을 해야한다.

신선한 공기를 마시고,

햇볕을 쬐고,

걸으면서 운동해야 노년건강을 지킬수 있다.‘

백번 맞는 말씀이다.

임상경력 30여년의 노인과 전문의가 자기 환자들에게 하는말이다.

각종통계는,

65세 이상의 노인들중 70%이상이 하루종일 집안에서 소파에 깊숙이

앉거나 드러누워 TV를 시청하면서 소일한다고 했다.

특별한 일이 없는한 갈데도 없으니 종일 집안에 있게되는게 현실이다.

그러나 사람이 밖에 나가지않고 집안에만 있으면 빨리 늙고 쉽게

병들며 일찍 죽을수도 있다.

그래서 ‘강제외출’은 누구에게나 현실적으로 필요한 방편이기도 하다.

 

근자에 나는 아주 충격적인 체험을 했다.

85세까지는 매일 한시간에 6키로를 걷는 강도 높은 걷기운동을 했었다.

그런데 단 1년사이, 86세가 되자 몸의 근력이 급속히 떨어지고 다리의

힘이 빠져 걷기운동을 계속할 수가 없었다.

노쇠현상이 급속히 진행되어 87세인 지금은 보폭을 줄이고 천천히

걷는데도 힘이들 정도로 쇠약해졌다.

동년배 친구들에게 물어보니 모두가 비슷하게 노쇠현상이 급속히 진행

된 것을 알게됐다.

늙어서 노쇠현상으로 쇠약해지는건 병이 아니기 때문에 치료도 할 수 없다.

몸 전체가 약해지기 때문에 이를 받아들이고 거기에 맞춰 최선이 방법을

찾아 일상을 살 수밖에 없다.

비로서 유모차를 밀고다니는 노인들이나 지팡이를 짚고다니는 노인들을

이해할수 있었다.

걷기운동을 할수 없게되자 자연히 밖에 나갈일도 없어진 셈이다.

결국 나이많은 노인들은 별수없이 집안에서만 생활하게 되는게 피할 수 없는

현실이다.

 

한편, 노인과전문의의 권고를 신문에서 읽은후 ‘강제외출’ 에 대해

여러 가지로 생각을 해 봤다.

우리 부부는(아내는 80세) 여러 가지 방법과 가능성을 놓고 오래동안

의논한 결과 노인복지관에 회원으로 등록, 다녀보기로 했다.

우리는 그동안 경로당이나 노인복지관에 가본 일이 없었다.

인터넷으로 가장 가까운 노인복지관을 검색해 보니 생각보다 다양한

강의와 프로그램이 있었고 공부해 볼만한 과목들도 많았다.

일단 복지관에 등록하면 매일 강제외출이 가능하기 때문에 우리는

회원등록을 하고 강의도 수강신청했다.

지금은 매주 월요일에서 금요일까지 매일 복지관을 오가고 있다.

강제외출이 일상으로 자리잡은 셈이다.

처음에는 힘들었지만 여러달 계속하니 저절로 익숙해 지고있으며

생활자체가 활력을 되찾는 느낌도 가지게 됐다.

집에서 가까운 지하철 역까지 걸어서 10분,

세정거장을 간후 다시 복지관까지 걸어서 10분,

왕복하면 40분에 약 4300보를 걷게되고 거리로는 3.5키로정도된다.

사실 이 정도만 으로도 나이많은 노인에게는 상당한 운동량이다.

복지관에는 다양한 강의와 프로그램이있고 여기에 등록, 참여하는

인원이 800여명이상이다.

점심식사도 복지관 경로식에서 하게되는데,

하루 식수인원이 450에서 500명정도의 규모가 큰 복지관이다.

점심식사는 750칼로리를 기준으로 짠 식단이며 맛이좋고, 충실한

점심식사를 할 수 있다.

지금은 식대가 2000원,

물가상승으로 곧 인상할 것 이라고 한다.

그래도 이렇게 저렴한 식사는 복지관이 아니면 불가능한 일이다.

경제력이 없는 노인들에게 이보다 큰 복지가 있겠는가.

게다가 기초생활수급자는 무료다.

 

우리부부는 복지관에 다님으로서 크게 세가지 생산적 이익을 얻고 있다.

우선 강제외출이 일상이 된 점이다.

매일 정기적으로 걸어서 오갈데가 있다는 것은 생활의 큰 활력소이며

그만큼 노년건강을 지킬수 있다.

다음은 매일 점심식사를 복지관에서 하게되어 매식이 크게줄었고

생활비에서 식재료 구입비가 줄었다.

이건 생각지 못했던 부수적 잇점이다.

끝으로 중요한 것은,

비록 나이는 많은 초고령층이지만 복지관에서 계속 공부할수 있다는

생산성이다.

일상생활이 달라진것이며 이는 큰 변화라고 할 수 있다.

많이 움직이고, 많이배우고, 많이 생각해야하니 더 늙을짬이 없다.

‘강제외출’ 의 결과로,

활동적이고 긍정적인 일상을 살수있게된 것이다.

그래서 감사하고 있다.

 

 

음식물로 못 고치는 병은 의사도 못 고친다.ㅡ히포크라테스.